Die Realisierung des EU-Binnenmarktes und die fortschreitende Integration der Weltmärkte haben die Wirtschaftsbedingungen nachhaltig verändert. Große Unternehmen und Konzerne reagieren auf diese Veränderung mit einer Internationalisierung ihrer unternehmerischen Aktivitäten. Für kleine und mittlere Unternehmen, die über weniger finanzielle und personelle Kapazitäten verfügen, ist es oftmals schwierig, sich ein Standbein im Ausland zu schaffen. Dennoch gewinnt auch für sie die Orientierung über nationale Grenzen hinweg immer mehr an Bedeutung. Für die Unternehmen des industriellen Mittelstandes, die sich stärker noch als Mittelständler des Handwerks oder des Handels im weltweiten Wettbewerb befinden, ist die Internationalisierung zur Erhaltung und Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit im zunehmenden Maße unverzichtbar. Daher ist gerade der industrielle Mittelstand auf wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen im Inland und auf Hilfen bei der Markterschließung im Ausland angewiesen.

Der BDI bietet gerade mittelständischen Unternehmen mit einer Vielzahl von Dienstleistungen Hilfen bei der Markterschließung an. Diese reichen von der Organisation und Durchführung von Delegationsreisen über Informationsangebote und Netzwerke bis hin zur aktiven Gestaltung der Rahmenbedingungen der Außenwirtschafts-, Auslandsmesse- und Finanzierungsförderung.